熱處理是齒輪加工制造中的關(guān)鍵且復(fù)雜的因素，其極大地影響了每個(gè)齒輪在傳遞動(dòng)力或?qū)⑦\(yùn)動(dòng)傳遞到組件中的其他部件方面的性能。熱處理通過(guò)改變其化學(xué)，冶金和物理特性來(lái)優(yōu)化性能并延長(zhǎng)使用中的齒輪的壽命。這些特性是通過(guò)考慮齒輪的幾何形狀，動(dòng)力傳遞要求，在負(fù)載下的齒輪內(nèi)的不同點(diǎn)處的應(yīng)力，負(fù)載循環(huán)率，材料類型，配合部件設(shè)計(jì)和其他操作條件來(lái)確定的。
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熱處理改善了物理性能，例如表面硬度，這賦予了耐磨性以防止齒和軸承表面簡(jiǎn)單地磨損；熱處理還通過(guò)產(chǎn)生地下壓應(yīng)力來(lái)改善齒輪的疲勞壽命，以防止齒輪齒上的高接觸應(yīng)力引起的點(diǎn)蝕和變形。這些相同的壓縮應(yīng)力可防止齒輪根部因周期性彎曲而發(fā)生疲勞失效。
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物理性質(zhì)如表面硬度，芯部硬度，表面深度，延展性，強(qiáng)度，耐磨性和壓縮應(yīng)力分布可根據(jù)所應(yīng)用的熱處理類型而有很大變化。對(duì)于任何給定類型的熱處理，可以通過(guò)改變工藝參數(shù)（例如加熱源，溫度，循環(huán)時(shí)間，氣氛，淬火介質(zhì)和回火循環(huán)）來(lái)調(diào)整結(jié)果，以滿足特定的應(yīng)用要求。
